位於苗栗山間的南庄，近年以咖啡文化聞名全台，不過在秀麗的景緻及咖啡香味間，南庄以音樂造鄉的故事，更讓人動容。
沿著台三線往苗栗方向一路前行，再轉入一二四縣道，沿途地勢越來越高，景緻也越來越秀麗，放眼望去儘是一片綠意，心情很自然的跟著輕鬆了起來。苗栗縣南庄鄉原本只是個隱身在山間的小市鎮，近年來因為咖啡文化大行其道，小小的市鎮到了假日也開始湧入人潮，成為新興的休憩勝地。
提到南庄，一般人會想到向天湖矮靈祭、咖啡文化、客家山城等等，其實在這些表象的觀光點背後，南庄以音樂造鄉、譜奏山水風情的故事，更為這座山城帶來溫馨和關懷。地處苗栗邊境，受限於地形的關係，南庄的工商業並不發達，大部分居民以農耕為業，人口也嚴重外流。民國七十九年，一對年輕的牧師夫婦陳以諾和曾斐娟，帶著他們的熱情和音樂素養來到這個小鎮服務，他們發現，這個老人小孩居多的鄉內，沒有很好的互動關係，青少年也沒有休閒活動及場所。由於曾斐娟是兒童音樂訓練科班出身，因此他們先後成立社區兒童合唱團及木笛音樂班，以孩子為橋樑，和社區結合。
木笛音樂班剛成立之時，只有七個孩子參加，不過曾斐娟在教這些孩子木笛之外，還帶他們到戶外教學，有時是到河邊戲水，有時去農田烤蕃薯，後來寒暑假甚至開辦戰鬥營、音樂營等，讓孩子透過團体互動，不但學習生活技能，更能學到與人分享。陳牧師夫婦以木笛音樂班為基礎，接著舉辦家庭探訪及家庭音樂會，讓音樂深入孩子的家庭，也增加社區和家庭成員間的認識。
木笛音樂班學員一年年成長，從七名增加到一百二十六人，後來控制成八十人，成功的經驗讓陳牧師夫婦相當欣慰，後來社區媽媽們在八十四年發起「南庄鄉婦女合唱團」，就順利得多了。陳以諾說，原本以為不會有太多人參加，結果沒想到一來就來了五十幾個。這些媽媽們每週以音樂聚會，不定期舉辦社區活動或音樂表演，同時在八十五年申請成立「南庄鄉愛鄉協進會」，讓舉辦活動更有系統和效率。陳以諾說，音樂造鄉是一種新社區文化塑造，並不代表要摒棄舊文化，只是希望以後人們看到木笛就會想到南庄，想到這個音樂之鄉。
造訪南庄的人，固然有大半是追隨咖啡風雅而來，但在体會南庄特有的客家文化、客家美食，以及秀麗的景緻之外，如果深入了解木笛之鄉的故事，才能為旅遊的深度加分。走一趟南庄，別忘記嚐嚐客家料理、南庄麵、大豆泥冰，走走蓬萊、冬河，飽覽秀麗的景緻，再到山間尋一家投緣的咖啡館，在美景中享受咖啡香，此行就可說是接近滿分了。
〈文．攝影／林夢萍 文建會優質社區遊〉
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